Amplasat în peisajul pitoresc al comitatului Hertfordshire, în vecinătatea nordică a Londrei, în mijlocul unei livezi abandonate până de curând, The Apple House este un centru educațional și de bunăstare inovator din punctul de vedere al soluțiilor arhitecturale și al materialității. Pornind de la convingerea că interacțiunea cu natura poate transforma radical sănătatea și starea de spirit a oamenilor, clădirea găzduiește un program comunitar desfășurat pe tot parcursul anului, care facilitează implicarea profesioniștilor și a publicului larg în activități de horticultură și de protejare a mediului.

Clădirea îmbină o structură de tip cadru din lemn stratificat (glulam) cu pereți din beton de cânepă (hempcrete) turnat in situ și materiale provenite din surse locale. Deschiderile generoase conectează spațiile multifuncționale cu peisajul înconjurător pe mai multe axe, decupând priveliști spre zonele verzi care înconjoară construcția: o pădure la sud, o grădină de legume la est și un vast spațiu nou plantat la vest.

Navigând cu abilitate și respect regulamentul strict ce privește inserțiile arhitecturale în peisajul protejat, proiectul își integrează și exprimă în mod firesc valorile călăuzitoare, prin utilizarea creativă a materialelor naturale, care devin elemente structurale vizibile. Ancadramentele din lemn stratificat de molid sunt unite prin panouri din placaj de mesteacăn, soluție ce elimină necesitatea grinzilor de susținere, evidențiind totodată ritmul traveelor. Betonul din cânepă (hempcrete), turnat între cadre, captează dioxidul de carbon și oferă stabilitate, asigurând în același timp izolația termică.

Podelele sunt acoperite cu cărămizi de argilă nearsă de proveniență locală, tratate cu ulei de in pigmentat, pentru a-și păstra nuanțele naturale. Lemnul de stejar, recoltat în mod sustenabil din vecinătatea sitului și tăiat manual la fața locului, a fost folosit pentru placarea exteriorului. Înăuntru, pereții cu tencuială de var completează atmosfera calmă și contemplativă.

Vegetația abundentă care înconjoară clădirea – numită de arhitecți „Biblioteca de plante” – cuprinde peste 1 500 de specii, predominant erbacee. Încurajând creativitatea și colaborarea, această resursă educațională unică și vastă se adresează tuturor celor interesați de floră și de designul peisagistic – fie că este vorba despre profesioniști sau studenți în domeniu, grădinari, grupuri comunitare sau elevi.

Astfel, The Apple House oferă infrastructura necesară susținerii unui program public continuu, într-un cadru primitor și incluziv, adaptat nevoilor diverse ale publicului și acordând prioritate persoanelor care au cele mai puține oportunități de a interacționa cu mediul natural. Facilitățile de accesibilitate includ rampe, grupuri sanitare adaptate și spații bine proporționate și flexibile.